誰も住まなくなった実家。 気づけば庭の雑草が伸び、郵便物がたまり、外壁の汚れも目立ってきた――。 「いつか何とかしなければ」と思いながらも、日常の忙しさに流されて、なかなか行動に移せない。 実は、そうした悩みを抱える方が近年急増しています。

　総務省の統計によると、日本全国で空き家は約900万戸を超え、その多くが「相続したが使い道が決まらない実家」だといわれています。 放置された家は、風通しが悪くなることで湿気がこもり、柱や床下が傷みやすくなります。屋根や外壁の劣化が進めば、雨漏りのリスクも高まり、修繕費用は年々膨らむ一方です。しかし、そんな空き家を「賃貸物件」として活用することで、建物は息を吹き返します。 定期的に人が出入りし、空気が入れ替わることで老朽化の進行を遅らせることができます。 管理会社が巡回や清掃を行えば、建物のコンディションも良好に保たれます。

　さらに、賃貸に出すことで家賃収入という新たな価値が生まれます。 たとえば月に8万円の家賃でも、年間で96万円。固定資産税や維持費の支払いに充てても、プラスとなるケースが少なくありません。 使われていなかった家が、今度はあなたの「収益源」になるのです。

　そしてもう一つ見逃せないのが、相続税対策としての効果です。「小規模宅地等の特例」で、相続税を大きく軽減できる可能性があります。実家をそのまま「空き家」として相続するのか、それとも「賃貸物件」として活用するのか。この選択によって、相続税の負担額が大きく変わることをご存じでしょうか。賃貸として活用している不動産は、「貸付事業用宅地等」として扱われ、小規模宅地等の特例が適用される場合があります。 この特例を利用すると、土地の評価額が大幅に軽減されるのです。（※制度を利用するためには、一定の条件を満たす必要があります。）

　つまり、賃貸活用は“節税”と“資産保全”の両方に役立つのです。 思い出の詰まった実家を、負担ではなく「資産」として再生する――。

それが、賃貸という選択の最大の魅力です。